Topic: Il razzo New Shepard della Blue Origin atterra verticalmente

[Ripley]

Il razzo New Shepard della Blue Origin atterra verticalmente

La Blue Origin di Jeff Bezos, il CEO di Amazon (già conosciuto in occasione del recupero dei motori del Saturno V), sta sperimentando dallo scorso aprile un razzo riutilizzabile VTVL (vertical takeoff, vertical landing), chiamato New Shepard, per il volo suborbitale commerciale, o turismo spaziale.
La prerogativa, anche in questo caso, è il ritorno a terra e l'atterraggio verticale del vettore per essere velocemente riutilizzato.

La notizia del 23 novembre scorso, passata quasi in sordina rispetto a come ci ha abituato la SpaceX, è che il New Shepard è riuscito per la prima volta (e prima della principale concorrente SpaceX, appunto) ad atterrare verticalmente dopo aver rilasciato la stessa capsula che in futuro sarà occupata dai clienti che avranno pagato il biglietto per guadagnarsi un volo suborbitale di qualche minuto in assenza di peso.

La notizia sembrerebbe un primato della Blue Origin rispetto alla SpaceX, e rappresenta in ogni caso un grandissimo traguardo tecnico.
Sul suo blog, Paolo Attivissimo ha scritto "...A prima vista sembra che Jeff Bezos abbia umiliato Elon Musk di SpaceX, che da alcuni anni tenta (finora senza successo) di far rientrare interi dallo spazio i suoi lanciatori Falcon 9...".

Si deve fare una precisazione molto importante.
Il volo del New Shepard si è in pratica svolto verticalmente: dopo essere partito dal pad ed essere andato su dritto per dritto, rilasciando la capsula all'apogeo (poi atterrata per mezzo dei paracadute), il razzo è tornato giù quasi sulla stessa verticale da cui era venuto.
Invece il primo stadio del Falcon9 SpaceX è molto più grande e complesso (oltre a sè stesso, deve sollevare il peso del secondo stadio e del payload), raggiunge velocità e quote decisamente più elevate, per non parlare della distanza a cui atterra, molto lontana dal punto di partenza.
In atterraggio poi, dovendo gestire maggior peso e maggior decelerazione, ha sofferto i ben noti problemi ed ancora non è riuscito ad atterrare intatto.

Qualche dato tecnico a confronto (fonte: Paolo Attivisimo)

Codice: [Seleziona]

– Quota raggiunta (apogeo): 100,5 km per Blue Origin, 140 km per SpaceX
– Velocità orizzontale raggiunta: zero per Blue Origin, Mach 10 (10.000 km/h) per SpaceX
– Distanza orizzontale percorsa: zero per Blue Origin, 345 km per SpaceX
– Spinta del/i motore/i (primo stadio): 490 kilonewton per Blue Origin, 8.400 kilonewton per SpaceX

Il video di presentazione:

Il primo volo, del 29 aprile 2015, ha visto il razzo schiantarsi a terra:

Il 23 novembre 2015 invece, si è svolto lo storico volo:

Elon Musk si è subito congratulato via Twitter con Jeff Bezos, ma poi lo ha "punzecchiato", ricordando che la SpaceX sta avanti a tutti, e che "andare nello spazio" è diverso da "andare in orbita", come ben spiegato da questa striscia di XKCD.

Qui uno spaccato del sistema
Blue Origin su Wikipedia


Fonti: AstronautiNews (primo volo) - SpaceFlightNow (primo volo) - Punto Informatico - Business Insider.com - Space.com

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Continua la sfida tra compagnie private in questa nuova rincorsa tecnologica che è a tutti gli effetti una nuova "corsa allo spazio".

Lo stesso identico New Shepard che ha volato a novembre scorso, ha volato di nuovo ieri (22 gennaio), raggiungendo un apogeo di 101,7 km e dimostrando effettivamente la riutilizzabilità del primo stadio, diventando così il primo razzo ad atterrare verticalmente per 2 volte...(frecciatina diretta ad Elon Musk)!

Inoltre, nella sezione News del sito Blue Origin, c'è una frase alla fine che sembra buttata lì per caso, che dice:

We’re already more than three years into development of our first orbital vehicle. Though it will be the small vehicle in our orbital family, it’s still many times larger than New Shepard. I hope to share details about this first orbital vehicle this year.

Sono già più di 3 anni che stiamo sviluppando il nostro primo veicolo orbitale. Sebbene questo sarà il mezzo spaziale più piccolo della nostra famiglia orbitale, è comunque molte volte più grande del New Shepard. Spero di potervi dire di più nel corso di quest'anno.

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Launch. Land. Repeat. La blue Origin l'ha fatto di nuovo!
Questa volta ha raggiunto 103 km di quota, facendo volare lo stesso identico hardware dei 2 voli precedenti e riaccendendo il motore del primo stadio per l'atterraggio a poco più di 1km da terra.

https://www.blueorigin.com/news

[Ripley]

Il 4° volo del New Shepard (con lo stesso razzo che ha già volato in precedenza), è stato portato a termine ieri con successo. Quota apogeo raggiunta: 101,04km.
Questa volta si è voluta simulare l'avarìa di una cinghia ad uno dei 3 paracadute, e la capsula è comunque atterrata, sostenuta da soli 2 paracadute.

Il prossimo volo sarà il "Transonic Escape Test", quindi ci sarà l'espulsione della capsula durante l'ascesa per dimostrare la capacità di salvataggio di un ipotetico equipaggio.

[Ripley]

La Blue Origin ha effettuato ieri il primo test di emergenza in volo (In-Flight Abort Test) del New Shepard.
È stata simulata un'anomalia 45 secondi dopo il liftoff, e la capsula - che in futuro sarà occupata da umani - si è separata dal suo booster.

Sia la capsula che il booster hanno fatto ritorno a terra, e il test è stato un pieno successo.

Finora la Blue Origin ha sostenuto in tutto 5 voli - 4 hanno dimostrato la fattibilità di un normale scenario di lancio, mentre il più recente (giugno 2016) ha dimostrato la capacità della capsula di atterrare sospesa ai suoi 3 paracadute.

Il volo di ieri è stato quindi il 5° per questo particolare booster.
Jeff Bezos, il fondatore di Blue Origin, ha ammesso che in questa occasione il booster poteva andare distrutto, in quanto non si sapeva come avrebbe reagito nel momento in cui la capsula si fosse separata e il getto dei thruster di separazione lo avrebbero investito a piena potenza.

Il sistema di fuga pensato dalla Blue Origin usa un disegno a spinta, con un motore a propellente solido che fornisce 31,5 tonnellate di spinta sviluppate in poco più di 2 secondi.
I motori spingono la capsula, allontanandola dalla rotta seguita dal booster.

Questo sistema è fondamentalmente diverso dai "classici" sistemi di fuga (Launch Escape System) usati sia dai programmi Mercury e Apollo che dalla russa Soyuz, dal cinese Shenzhou e da Orion della NASA.
Tutti questi sistemi impiegano "torri di fuga", a tutti gli effetti un razzo secondario e autonomo che tira via la capsula dal razzo principale, in caso di avaria.

Questo disegno tradizionale però richiede obbligatoriamente il jettison di tutto il sistema di fuga durante un volo normale, in quanto il mezzo spaziale non potrebbe rientrare in atmosfera con la torre di fuga ancora montata sulla prua. Buttare via un motore di fuga ad ogni missione rappresenta un costo significativo, oltre ad aggiungere alla missione stessa il rischioso evento del jettison.
Per questo motivo un certo numero di moderni mezzi spaziali come il New Shepard, La Dragon 2 SpaceX e lo Starliner Boeing usano sistemi di fuga a spinta.

[LG965]

Un bel successo, dovuto principalmente alla tecnologia computerizzata sviluppata in questi ultimi anni e che ha fatto passi da gigante: giroscopi elettronici in primis. 

[Febaba]

Bravi umani!!