Expedition 35 - Soyuz TMA-08M
Expedition 35 - Soyuz TMA-08M equipaggio rientrato stanotte alle 2:58 (ora italiana).
Aggiornamento del 29 marzo: lancio avvenuto con successo. Docking effettuato come previsto dopo neanche 6 ore dalla partenza. Il nuovo equipaggio è a bordo della ISS.
Il 28 marzo 2013 alle ore 21:43 (ora italiana) partirà dal centro spaziale di Baikonur, alla volta della ISS, un razzo Soyuz-FG con l'equipaggio della Expedition 35 a bordo della capsula Soyuz TMA-08M.
Le statistiche di affidabilità del razzo Soyuz-FG sono del 100% (32 successi su 32 lanci), come si può vedere sul sito
Space Launch Report.
================================================================
Vehicle Successes/Tries Realzd Pred Consc. Last Dates
Rate Rate* Succes Fail
================================================================
Soyuz-FG 32 32 1.00 .97 32 None 2001-
L'equipaggio è formato dai russi Alexander Misurkin (Flight Engineer), da Pavel Vinogradov (Comandante) e dall'americano Chris Cassidy (Flight Engineer).
Expedition 35 - Soyuz TMA-08ML'equipaggio in partenza. Da sinistra: Misurkin, Vinogradov e CassidyQuesto sarà il primo volo di una Soyuz con equipaggio a sfruttare la traiettoria di rendez-vous veloce, messa a punto nei 3 precedenti lanci di cargo Progress.
Ciò significa un maggiore carico di lavoro per l'equipaggio, ma anche una maggiore comodità.
Il tempo di volo sarà infatti ridotto da quasi due giorni a sole 6 ore, e il docking con la Stazione Spaziale è previsto dopo sole 4 orbite dal lancio, alle ore 3:31 della mattina del 29 marzo!
Il Flight Engineer Chris Cassidy (un ex Navy SEAL) ha detto che "
il lato interessante (da un punto di vista fisiologico) è che non avremo il tempo per toglierci le tute di dosso, quindi rimarremo seduti e legati ai nostri posti per tutta la durata del viaggio, oltre al tempo necessario a tutte le attività pre-lancio. Sarà una lunga giornata, e passeremo un sacco di tempo dentro alle nostre tute".
Questo tipo di approccio non lascia all'equipaggio il tempo di entrare nel modulo abitativo verso la prua della nave, che contiene cibo, acqua potabile ed una toilette.
"
La Soyuz è un veicolo molto piccolo" continua Cassidy. "
È progettata per uno scopo specifico, cioè portare su e giù gli equipaggi...e lo fa molto bene. Non è il veicolo più comodo che esista per starci un lungo periodo. Il bagno è proprio accanto a dove si dorme, e si dorme attaccati a dove mangia il tuo compagno di viaggio, e via così. È come vivere per un giorno in una Smart o in un Maggiolino. È tutto molto compresso".
Anche se, per un equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, è la prima volta che si usa questo rendez-vous veloce, altri astronauti e cosmonauti hanno in precedenza seguito un simile profilo di volo.
Già negli anni '60 gli equipaggi NASA del programma Gemini (composti da due astronauti) attraccavano al loro target poche ore dopo il lancio, e le prime missioni Soyuz attraccavano lo stesso giorno del lancio.
In seguito si optò per un profilo di rendez-vous più lungo per lasciare più tempo agli astronauti per adattarsi alla microgravità, e anche per risparmiare carburante.
Ora che sono disponibili nuovi software e nuova strumentazione di bordo rispetto al passato, si può fare molto lavoro a bordo del veicolo e calcolare le accensioni necessarie in maniera più efficiente.
Il rendez-vous veloce riduce anche la forza lavoro totale richiesta per operare un lancio Soyuz. Invece di occupare il centro di controllo Soyuz russo per più di due giorni, tutto lo staff di controllori dovrà lavorare solo per una giornata.
Qui un video sugli ultimi preparativi e addestramento dell'equipaggio (nel video figura anche l'equipaggio di backup, composto da Oleg Kotov e Sergey Ryazansky, Roskosmos, e Michael Hopkins, NASA):
Mission Status Center - SpaceFlightNowExpedition 35 (NASA)
Fonti: SpaceFlightNow - Universe Today - News Spazio
