Felix Baumgartner, un paracadutista estremo e
base jumper della squadra Red Bull, tenterà
lunedì 8 martedì 9 domenica 14 ottobre di stabilire il record mondiale di altezza per un lancio in caduta libera, da 37 km, e potrebbe anche arrivare a 1.110 km/h e superare il muro del suono!
Sito ufficiale Red Bull StratosRompere il muro del suono significa raggiungere - e sorpassare - la velocità alla quale le onde sonore si propagano nell'aria. La velocità del suono dipende dalla temperatura dell'aria: dove questa è più fredda le onde sonore viaggiano più lentamente. A circa 30 km di altezza sul livello del mare, Felix dovrà accelerare a 1.110 km/h per avere la velocità del suono, nota come
Mach 1.
Se quindi continuasse ad accelerare oltre quel punto, diventerebbe "supersonico".
Il concetto di "muro" o "barriera" del suono origina a metà del 20mo secolo, quando i primi aerei ad alta velocità che approcciavano la velocità del suono provavano una estrema instabilità, e a volte andavano anche distrutti.
Oggi sappiamo che quella instabilità è dovuta alle onde d'urto che si formano nella zona di velocità detta "transonica" - il
range di velocità subito precedenti alla velocità del suono. A volte queste onde d'urto entrano addirittura in collisione reciproca, un fenomeno conosciuto come "
shock-shock interaction", che può creare risultati simili a quelli di un'esplosione.
Fortunatamente, l'impatto con le onde d'urto è sempre meno grave con l'aumentare della quota, dove la densità dell'aria diminuisce.
Una volta che un oggetto sorpassa quest'immaginaria "barriera del suono", il volo torna ad essere regolare e tranquillo.
Attualmente il record (31,33 km circa) è detenuto da più di 50 anni da
Joseph Kittinger, un aviatore statunitense USAF (che ora è nel team Red Bull Stratos), che in questo video racconta la sua esperienza.
Come vedere il lancio in direttaIl Team Red Bull Stratos pensa di poter effettuare il lancio tra le 14:00 e le 17:00, ora italiana.
L'ora esatta dipende dalle condizioni meteo.
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