Il cosiddetto Piano Equatoriale di Riferimento è il piano che passa attraverso l'Equatore di un pianeta, ed è perpendicolare al suo asse di rotazione.
È il piano su cui giacciono per esempio le orbite geo-stazionarie.
Piani e Frame di riferimento
Il
piano di riferimento non va confuso col
frame di riferimento.
Una delle cose più difficili da capire riguardo al volo spaziale è come i diversi
frame di riferimento (frame of reference) interagiscono tra di loro.
Sulla Terra navighiamo avendo un solo frame di riferimento: la terra sotto ai nostri piedi.
Eccetto che per lunghi voli, non dobbiamo neanche prendere in considerazione il fatto che la Terra non sia piatta!
...Siamo d'accordo, vero? La Terra non è piatta, come invece sostengono quegli idioti ignorantoni dei terrapiattisti...Nel volo spaziale invece abbiamo bisogno di altri frame di riferimento: i due frame più comunemente usati sono quello Eclittico e quello Equatoriale, e ciascuno dei due definisce uno specifico piano di riferimento; non avere chiara questa situazione può causare grande confusione.
Il Sole, come tutti i corpi celesti, ruota su sè stesso intorno a un asse e ha un Equatore perpendicolare a quest'asse.
Il piano Eclittico del nostro Sistema Solare è molto semplicemente il piano Equatoriale del Sole.
Ciò fornisce un comodo frame di riferimento unico che può essere usato ovunque nel Sistema Solare per il volo interplanetario, dal momento che esiste un unico piano Eclittico in tutto il Sistema Solare.
Ogni pianeta e ogni luna presente nel Sistema Solare ha comunque un proprio piano Equatoriale.
Il frame Equatoriale di riferimento si riferisce al piano Equatoriale
locale.
La sua utilità è limitata a voli che non si estendono oltre la Sfera d'Influenza locale entro cui ci troviamo (SOI, la sfera
immaginaria che si trova intorno a ogni pianeta, entro la quale si è sottoposti alla sua influenza gravitazionale), quindi va molto bene per voli come quelli in Orbita Terrestre Bassa (LEO) o verso la Luna.
Ricorda: un frame Equatoriale è sempre un frame "locale".
