Da quando mi sono intrippato con Orbiter, ho iniziato a seguire una materia che non conoscevo molto, anzi direi che la conoscevo molto poco, e mi sono reso conto che i lanci di sempre nuove missioni spaziali sono frequentissimi, in tutto il mondo. Non dico che tutti i giorni ce n'è uno ma quasi, basta per esempio guardare il calendario dei prossimi lanci (http://spaceflightnow.com/launch-schedule/) di SpaceflightNow per rendersene conto.
I siti di lancio sono in pratica sempre i soliti. Quello che cambia è la nazione committente, che è in questo caso il cliente di chi offre lanci commerciali. È un mercato in piena attività.
Non ci sono solo i lanci "famosi" che vanno a rifornire la ISS, siano essi voli per portare su o giù gli equipaggi o "semplici" veicoli cargo, o quelli di nazioni come la Cina, che vogliono sviluppare una propria Stazione Spaziale (http://www.tuttovola.org/index.php?topic=6403.0), oppure quelli di aziende giovani come la SpaceX o la Orbital Science Corporation, ma è un continuo di lanci per nuovi satelliti militari, civili, ecc...
E in questa continua attività ogni tanto qualche lancio fallisce.
Basti ricordare il recente ed ambizioso Phobos-Grunt (http://www.tuttovola.org/index.php?topic=5270.0) russo per esempio, ma anche altri lanci che, per qualche motivo immettono il satellite in un'orbita sbagliata, magari un motore si spegne prima del dovuto e non si raggiunge la quota desiderata...
Stanotte (in Italia erano le 4 e mezzo e dormivamo più o meno tutti) c'è stato l'ennesimo lancio da Baikonur di un razzo Proton-M (con uno stadio superiore Block-DM-03) che doveva immettere in orbita tre satelliti russi GLONASS-M (http://www.spacecorp.ru/en/directions/glonass/orbital/spacecrafts/item1919.php) per la navigazione, in pratica un'alternativa russa al GPS americano (da Wikipedia (http://it.wikipedia.org/wiki/GLONASS): GLONASS = Global'naja Navigacionnaja Sputnikovaja Sistema. GLObal NAvigation Satellite System).
La funzione di questa rete di satelliti è quella di "fornire precise informazioni temporali per la navigazione di utenti militari e civili, di mezzi navali, aerei e spaziali. Ciascun GLONASS-M trasmette due segnali civili, permettendo una maggior precisione nella localizzazione".
In effetti questo sistema, dove testato, si è rivelato molto più preciso del GPS.
Tornando a stanotte, si trattava del 328mo lancio di uno stadio della serie Block-D dal 1967 - un numero molto alto per uno stadio superiore così complesso!
Il lancio doveva, per così dire, riparare all'ultimo lancio simile, che a dicembre 2010 fallì l'immissione in orbita dei tre satelliti. Era l'undicesimo lancio di un Proton del 2010.
Il lancio è avvenuto alle 04:38 (ora italiana), ma questa volta...non tutto è andato per il verso giusto!
Sembrava essere tornati improvvisamente indietro al periodo pioneristico dell'esplorazione spaziale in cui i lanci che andavano male e terminavano con la distruzione del razzo erano frequentissimi.
Rollout del Proton-M
http://youtu.be/UJnODUV-4_4 (http://youtu.be/UJnODUV-4_4)
Lancio!
http://youtu.be/t-CK6fwXjmc (http://youtu.be/t-CK6fwXjmc)
Il lancio, da un'altra prospettiva...quasi pericolosa!
http://youtu.be/DSTVkkDv30k (http://youtu.be/DSTVkkDv30k)
Fonti: Orbiter Forum (http://www.orbiter-forum.com/showthread.php?t=31607) - Space Launch Report.com (http://www.spacelaunchreport.com/) - Radiocomms.com.au (http://www.radiocomms.com.au/articles/55848-Is-GLONASS-the-new-GPS-) - AGI.it (http://www.agi.it/estero/notizie/201307020908-est-rt10053-russia_nuovo_flop_per_glonass_razzo_esplode_dopo_lancio)
Iniziano ad apparire altri video.
Questo è da un'altra prospettiva da cui si vede bene la traiettoria completa...
http://youtu.be/Zl12dXYcUTo (http://youtu.be/Zl12dXYcUTo)
Ancora altri video...
http://youtu.be/z_EEv_CmOyA (http://youtu.be/z_EEv_CmOyA)
Occhio all'onda d'urto...
http://youtu.be/KhrELscZQWc (http://youtu.be/KhrELscZQWc)